【サッカー】本田圭佑、ハリルの戦術にとらわれすぎる仲間を一喝「レベルが低い話が多すぎる」

豆次郎 ★

3/26(月) 7:00配信
　サッカー・日本代表ベルギー遠征（２５日、リエージュ）Ｗ杯ロシア大会に出場する日本は、２７日のウクライナとの国際親善試合に向け、冒頭１５分以外は非公開で調整した。昨年９月以来の代表復帰を果たし、右ＦＷでの先発が予想されるＦＷ本田圭佑（３１）＝パチューカ＝は、バヒド・ハリルホジッチ監督（６５）の戦術にとらわれすぎる仲間を一喝。１－１で引き分けた２３日のマリ戦の停滞感を快勝で取り除き、自身３度目のＷ杯メンバー入りを引き寄せる。ＦＷ中島翔哉（２３）＝ポルティモネンセ＝は国際Ａマッチデビュー２戦連発を目指す。

　好天に恵まれた午後のリエージュ。ＦＷ本田は険しい表情で練習場に入ると、ランニングで黙々と汗をかき、２７日のウクライナ戦に向けて戦闘モードに入った。

　「最後の所を仕留めるプレーを最低、数回は出さないといけない。最低限でも引き分け。はっきりいって、絶対に勝たないといけない」

　１－１と辛くも引き分けた２３日のマリ戦は後半途中から２０分間プレー。得点に絡むことはできなかった。「次はもう少し長い時間チャンスがあると思う」といい、右ＦＷでの先発が予想される。

　今回の遠征では「縦に速い攻撃」を掲げるハリルホジッチ監督の指示を聞き過ぎ、持ち味を発揮できない選手が続出。本田は「今は余計なことにとらわれすぎて、全体的にレベルが低い話が多すぎる」と一蹴した。

　「日本の弱点は歴史が浅いこと。困ったときに集団は原点回帰するものがあるが、今の日本サッカーにはない」と理解を示しつつも、だからこそ「どの国もそうやって歴史が築かれる。難しい状況を打開する案を自分は持っている。理想がなかったらサッカーをすべきじゃない」と発展途上にいることをポジティブに捉える。

　ウクライナの監督は自身が昨季まで所属したＡＣミラン（イタリア）の先輩に当たるアンドリー・シェフチェンコ氏（４１）。「向こうは勝者のメンタリティー持っている。どんな相手でも全力で来る。“仮想ぶっつけ”を想定できる」と腕をぶす。

　「ピッチの中でボールに食らいつくことをもう一度やらないと。１人が１歩縮めれば１１歩。縮めれば失点もしないし、得点できるかも」

　ベテランの域に入った３１歳。迷走に入りそうなチームを軌道修正できるのか。そしてＷ杯メンバーに生き残れるのか。運命を分ける戦いに向かう。

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